3 de fevereiro – Dia de São Brás
Protetor da garganta e testemunha fiel da fé
Celebrado no dia 3 de fevereiro, São Brás é um santo cuja devoção atravessou séculos e fronteiras, permanecendo viva na liturgia e na piedade popular da Igreja. Apesar das poucas informações históricas seguras sobre sua vida, um dado permanece incontestável: sua fé inabalável em Jesus Cristo, mantida até o martírio.
Bispo e médico a serviço do povo
Segundo a tradição, São Brás nasceu em Sebaste, na Armênia, onde passou sua juventude dedicado aos estudos da Medicina. Mais tarde, foi escolhido bispo de sua cidade, unindo de modo admirável o cuidado com o corpo e o zelo pela alma. Como pastor, colocava-se inteiramente a serviço do povo, acompanhando suas necessidades físicas e espirituais. A ele são atribuídas diversas curas milagrosas, sinais da misericórdia de Deus manifestada através de seu ministério.
Um tempo de perseguição
No contexto das tensões entre o imperador do Oriente, Licínio, e o do Ocidente, Constantino, a situação dos cristãos voltou a se agravar. Para escapar das violências, São Brás refugiou-se em uma caverna no Monte Argeu, onde viveu na solidão e na oração. Mesmo afastado fisicamente, continuou a guiar sua comunidade por meio de mensagens enviadas de forma discreta, mantendo viva a esperança e a fé dos fiéis.
O milagre da garganta
Descoberto e preso por ordem do governador Agrícola, São Brás foi conduzido ao julgamento. Durante o trajeto, ocorreu o episódio que marcaria profundamente sua devoção ao longo dos séculos: uma mãe, desesperada, apresentou-lhe o filho que se sufocava com um espinho ou isca de peixe preso à garganta. O bispo abençoou a criança, que foi imediatamente curada. Este milagre tornou São Brás protetor especial das doenças da garganta.
Apesar disso, ele não foi poupado do martírio. Submetido a cruéis torturas, permaneceu firme na fé, entregando sua vida a Deus por meio da decapitação.
As relíquias e a expansão do culto
Após sua morte, São Brás foi sepultado na catedral de Sebaste. No ano de 723, parte de suas relíquias foi levada para Roma. Durante a viagem, porém, uma tempestade obrigou a embarcação a permanecer em Maratea, na atual região italiana da Basilicata, local que até hoje conserva profunda devoção ao santo.
Com o passar do tempo, o culto a São Brás espalhou-se amplamente, tornando-o um dos santos mais venerados no Oriente e no Ocidente.
A bênção da garganta
A Igreja recorda o milagre realizado por São Brás no dia 3 de fevereiro com um rito litúrgico próprio: a bênção da garganta. Nela, o sacerdote abençoa os fiéis com duas velas cruzadas diante da garganta, pedindo, por intercessão do santo mártir, a proteção contra doenças e todo mal.
Que o testemunho de São Brás inspire os fiéis a confiar em Deus nas enfermidades do corpo e da alma, permanecendo firmes na fé, mesmo diante das provações.
