São João Bosco: Pai e Mestre da Juventude
31 de janeiro – Memória litúrgica
Neste dia, a Igreja celebra a memória de São João Bosco, sacerdote que marcou profundamente a história da evangelização e da educação dos jovens. Sua vida foi um testemunho luminoso de fé, caridade e ousadia evangélica, especialmente junto à juventude mais pobre e abandonada.
Origens marcadas pelo sofrimento
São João Bosco nasceu perto de Turim, na Itália, em 16 de agosto de 1815. Desde muito cedo experimentou a dor: perdeu o pai aos dois anos de idade e conviveu com grandes dificuldades familiares. Foi educado por sua mãe, Margarida, mulher simples e profundamente religiosa, que lhe ensinou valores essenciais de fé, trabalho e honestidade. A ela se deve, em grande parte, a sensibilidade humana e espiritual que Dom Bosco demonstraria ao longo da vida.
Vocação sacerdotal
Mesmo enfrentando incompreensões e obstáculos, o desejo de ser sacerdote jamais se apagou de seu coração. Ingressou no seminário em 1835 e, em 1841, aos 26 anos, foi ordenado sacerdote. Desde o início de seu ministério, sentiu-se chamado a dedicar-se aos jovens, especialmente os mais pobres, órfãos e marginalizados pela sociedade da época.
Um homem do Espírito, ousado na caridade
Dom Bosco foi um sacerdote profundamente dócil ao Espírito Santo. Viveu experiências místicas e teve sonhos proféticos que, ao longo do tempo, foram se confirmando como inspiração para sua missão. Sua ousadia pastoral e seu amor concreto pelos jovens fizeram com que fosse incompreendido e até chamado de louco. No entanto, ele permaneceu fiel ao chamado de Deus, fazendo-se “tudo para todos”, como verdadeiro pastor segundo o coração de Cristo.
Educador e devoto de Maria Auxiliadora
Criador dos oratórios, Dom Bosco ofereceu aos jovens não apenas catequese, mas também formação humana, profissional e espiritual. Via na educação um caminho privilegiado de evangelização. Grande devoto da Santíssima Virgem Maria, sob o título de Auxiliadora dos Cristãos, ensinava que “foi Ela quem tudo fez” em sua obra. Sua vida uniu de modo exemplar oração intensa e trabalho incansável.
Fundador dos Salesianos
Em 1859, com o apoio do Papa Pio IX, fundou a Congregação Salesiana, colocada sob a proteção de São Francisco de Sales, santo da mansidão. O carisma salesiano, marcado pela alegria, pela razão, pela religião e pela amabilidade, continua vivo na Igreja, alcançando jovens em todo o mundo.
Páscoa definitiva
Após uma vida inteira consumida pelo amor a Deus e pela salvação das almas, São João Bosco faleceu em 31 de janeiro de 1888. Sua obra, porém, permanece viva na Igreja. Foi beatificado em 1929 e canonizado em 1934 pelo Papa Pio XI. Em 1988, por ocasião do centenário de sua morte, São João Paulo II o proclamou oficialmente “Pai e Mestre da Juventude”.
Intercessor para a Igreja
São João Bosco continua sendo um poderoso intercessor, especialmente pelos jovens, educadores, famílias e agentes de pastoral. Seu testemunho recorda à Igreja que a juventude não é apenas o futuro, mas o presente da evangelização.
São João Bosco, rogai por nós!
